Det är redan några dagar sedan Google Base släpptes så jag räknar med att de flesta redan hört talas om den. Men ärligt talat tog det lite tid för mig innan polletten trillade ner, så det är först nu jag skriver.

Själva applikationen är lätt att förstå, speciellt om man ger sig tid att testa den lite snabbt. Men jag kunde bara inte förstå varför det var en “big deal”, eller egentligen vad man skulle ha den till överhuvudtaget.

Applikationen är en databas, där vem som helst kan lägga upp data, som vem som helst kan titta på. Fast ordet “databas” känns som lite för mycket – “register” kanske är bättre. För varje typ av information som du vill lägga upp kan du ange vilka attribut som Google ska spara.

Ett exempel: du är en cineast som går på bio varje dag och vill ha ett register över filmer du sett och vad du tyckte om dem. Du kan då definiera en egen “filmrecension”-datatyp, som innehåller namn på filmen, lista över skådisar och regissör, kort recension, och länk till rätt ställe på imdb.com.

Eller: du är en kreativ hobbykock som regelbundet experimenterar fram nya recept, som du vill spara för framtiden, inklusive attribut som ingredienser, svårighetsgrad, tidsåtgång och en bild på den färdiga kreationen.

Saker som läggs upp är sökbara för alla – både direkt i Google Base, men du kan även (om informationen är tillräckligt relevant) få träffar på den i Googles stora sökmotor.

Varför är då det här relevant? Jag tror att Googles plan är att ta ett stadigt grepp kring innehållet på webben. Det är ett stort grepp, men Google är väl en av de få som skulle fixa det. Tanken är att bygga enkla applikationer som är svåra att kopiera för andra, eftersom de kräver den massiva infrastruktur som Google byggt upp. Dessa applikationer ska vara lätta att använda, men framför allt också lätta att bygga vidare på för andra (s.k. “mashups“). På så sätt får Google en stor del av de kommande Web 2.0-applikationerna att bygga in sig i, och bli beroende av, Google som tjänsteleverantör. Därmed får Google massiv trafik även i framtiden, med flera externa tjänster som driver trafiken till Google. Massiv trafik leder till många reklamvisningar och goda intäkter. En inte helt dum affärsmodell, tycker jag, och affärsmodellen tål nog att efterhärmas av andra Web 2.0-applikationer (om än i mindre skala).

Sen kan man förstås måla upp kusliga konspirationsscenarier där Google äger nätet och allt som finns där, men vi är ändå såå långt från det att jag avstår från att konspirera.

Tillbaka till Google Base, efter sidospåret ovan… Jag tror att Google med Base egentligen vill konkurrera med alla typer av betaltjänster som är ett sökbart register. Varför lägga upp din bil till salu på Blocket eller din lägenhet på Hemnet när du kan göra det gratis på Google Base? Svaret är ju naturligtvis att du på Blocket och Hemnet betalar för att de har många läsare, och följdaktligen blir det många som ser din annons. Men Google är Google och har ju liksom volymen gratis.

Jag tror dock inte att Google Base i sin nuvarande utformning kommer att vara ett stort hot för t.ex. Blocket. Det känns lite för opolerat och torftigt just nu. Plus den detaljen att Base idag bara stödjer engelska som språk… Däremot kommer det säkert inte att dröja särskilt länge innan någon bygger en snygg prylsäljar-mashup med Google Base som bas (och plötsligt känns namnet ganska träffande). Den sajten kan förstås vara hur snygg och användarvänlig som helst och mycket väl konkurrera ut befintliga aktörer. Och allt detta är ju helt i linje med vad jag tror är Google strategi!